En esta unidad hemos visto tres formas de organizar la economía: el sistema capitalista, el sistema de planificación central y el sistema mixto. Detrás de cada uno hay ideas sobre cómo funciona la economía y sobre qué papel debe tener el Estado. A esas ideas, defendidas por grupos de economistas, se les llama doctrinas o escuelas económicas.
Una escuela no es «verdadera» o «falsa» del todo: cada una explica bien algunos problemas y peor otros. Por eso conviene conocerlas todas.
LOS PRIMEROS PENSADORES
- Mercantilismo (siglos XVI–XVIII): la riqueza de un país es el oro y la plata que acumula. Para conseguirla, hay que exportar mucho e importar poco, con aranceles y protección de la industria propia. Fue la política de las grandes monarquías, también de la española.
- Fisiocracia (siglo XVIII, Francia): la riqueza nace de la tierra y la agricultura. Defendían dejar actuar libremente a la economía con su lema «dejar hacer, dejar pasar» (laissez faire, laissez passer).
LA ESCUELA CLÁSICA
Adam Smith publicó en 1776 La riqueza de las naciones, considerado el inicio de la Economía como ciencia. Sus ideas principales:
- La riqueza de un país está en su capacidad de producir, y crece con la división del trabajo y la especialización (lo veremos en la UD 3).
- Cada persona, buscando su propio interés, contribuye sin quererlo al bienestar general, como si la guiara una «mano invisible»: el mercado.
- El Estado debe limitarse a la defensa, la justicia y algunas obras públicas.
David Ricardo añadió la teoría de la ventaja comparativa, que verás en la UD 12.
Crítica principal: el mercado sin control generó en la Revolución Industrial jornadas de 14 horas, trabajo infantil y grandes desigualdades.
EL MARXISMO
Karl Marx publicó El Capital en 1867. Sostenía que:
- El valor de los bienes lo crea el trabajo, pero el capitalista se queda con una parte, la plusvalía.
- El capitalismo enfrenta a dos clases, burgueses y proletarios, y sufre crisis cada vez más graves.
- La solución es que los medios de producción sean colectivos y que el Estado planifique la economía.
Es la base del sistema de planificación central que estudiaste en 2.3.
Crítica principal: las economías planificadas del siglo XX tuvieron problemas de escasez, baja calidad e ineficiencia, y la mayoría desaparecieron hacia 1990.
LA ESCUELA NEOCLÁSICA
A partir de 1870, autores como Jevons, Menger y Walras introdujeron el análisis marginal que viste en 1.4: decidimos comparando el beneficio y el coste de una unidad más. Con ellos nace la microeconomía moderna y los modelos de oferta y demanda de la UD 4.
Crítica principal: sus modelos suponen personas muy racionales y mercados muy competitivos, algo que la economía del comportamiento (1.9) y los fallos de mercado (UD 7) ponen en duda.
EL KEYNESIANISMO
Tras la Gran Depresión de 1929, con millones de parados, John Maynard Keynes publicó en 1936 su Teoría general. Defendía que:
- El mercado no siempre se corrige solo: puede quedarse mucho tiempo con mucho paro.
- Cuando cae la demanda, el Estado debe gastar más o bajar impuestos para reactivar la economía, aunque tenga déficit.
Es la base del sistema mixto y de la política fiscal que verás en la UD 10.
Crítica principal: el gasto público continuo puede generar deuda e inflación, como ocurrió en muchos países en los años setenta.
MONETARISMO Y ESCUELA AUSTRIACA
- Milton Friedman y el monetarismo: la inflación se debe sobre todo a que se crea demasiado dinero. El Estado debe intervenir poco y controlar la cantidad de dinero (UD 11).
- Friedrich Hayek y la escuela austriaca: nadie, tampoco el Estado, tiene la información suficiente para planificar la economía. El mercado coordina esa información a través de los precios.
Crítica principal: quienes defienden más intervención señalan que, en crisis como la de 2008, los mercados no se estabilizaron por sí solos.
¿Y HOY?
La mayoría de los economistas actuales mezcla ideas de varias escuelas. Discuten sobre todo cuánto debe intervenir el Estado, no si debe hacerlo. Por eso casi todos los países tienen hoy economías mixtas, con distinto peso del mercado y del Estado.
Veamos un ejemplo:
En plena crisis, el paro sube al 20 %. Un economista dice: «Hay que aumentar el gasto público en obras e infraestructuras». Otro dice: «Hay que bajar impuestos y reducir trabas para que las empresas contraten». ¿A qué escuelas se acercan y qué tipo de afirmaciones son?
El primero se acerca al keynesianismo, porque pide que el Estado aumente la demanda con gasto público.
El segundo se acerca a posiciones liberales, como la escuela austriaca o el monetarismo, porque confía en que el mercado cree empleo si el Estado interviene menos.
Las dos frases son normativas: dicen lo que «hay que» hacer. «El paro sube al 20 %» es la única afirmación positiva.
Ahora te toca a ti:
- Haz una tabla con cada escuela, su autor principal, una idea clave y el sistema económico que defiende.
- Busca en un periódico una noticia de opinión sobre economía. ¿A qué escuela se parecen las ideas del autor? Justifica tu respuesta con frases del texto.
- Debate por grupos: cada grupo representa una escuela y propone cómo resolvería el paro juvenil en Andalucía. Al final, votad la propuesta mejor argumentada (no la que os parezca «correcta»).
