En los apartados anteriores hemos visto cómo produce una empresa: con qué eficiencia, con qué productividad y con qué costes. En este último apartado vamos a ver para qué sirve una empresa en la economía: cómo genera valor, por qué innova y qué objetivos persigue.
LA EMPRESA Y EL VALOR AÑADIDO
Una empresa es una organización que combina factores productivos (trabajo, capital y recursos naturales) para producir bienes y servicios que vende en el mercado.
Cuando una empresa transforma lo que compra a otras empresas en un producto que vale más, está creando valor. A esa diferencia se le llama valor añadido:
Valor añadido = Valor de la producción (ventas) − Compras a otras empresas (consumos intermedios)
Con ese valor añadido la empresa paga los salarios de sus trabajadores, los intereses y alquileres de sus factores, y lo que queda es su beneficio. Por eso, cuanto más valor añade una empresa, más renta y más empleo genera en su entorno.
La suma del valor añadido de todas las empresas de un país es su producción total, el PIB, que estudiarás en la UD 8.
El valor añadido es un concepto subjetivo que aglutina todo lo que le damos de más a un producto o servicio aunque no sea necesario y que ayuda al cliente a seleccionar a nuestro producto o servicio en vez de otro.
- Debe responder a un beneficio para el cliente: este concepto subjetivo tiene que responder a la pregunta «¿Por qué nuestro cliente prefiere comprar nuestro producto o servicio en vez de otro?». El cliente decide pagar por un producto o servicio cuando este le ofrece uno o varios beneficios, por lo que hay que identificar y conocer estos beneficios.
- Debe ser percibido por el cliente: para que el producto o servicio sea más atractivo que el de la competencia, los beneficios asociados deben de ser atractivos para el cliente pero también percibidos por éste. Si el cliente no es consciente de estos beneficios, éstos no generan valor.
Por lo tanto, el concepto de valor añadido significa el valor económico que gana un servicio o bien cuando es alterado en el proceso productivo. Por ejemplo, una mesa puede costar 150 euros, pero si se le añade el transporte a domicilio y una garantía ante la rotura su precio se incrementará. Este proceso es lo que se le conoce como valor añadido.
LA INNOVACIÓN
Una forma de añadir más valor es innovar: hacer algo nuevo o hacerlo de una forma nueva. Hay varios tipos:
- De producto: un bien o servicio nuevo o mejorado (un aceite con aroma, una app de riego).
- De proceso: una nueva forma de producir (máquinas que recogen la aceituna con menos daño al árbol).
- De organización: una nueva forma de organizar la empresa (cooperativas que se unen para vender juntas).
- De marketing: una nueva forma de vender (venta online, nueva marca o envase).
La innovación suele nacer de la I+D+i (investigación, desarrollo e innovación), en la que participan empresas, universidades y centros públicos de investigación. El economista Joseph Schumpeter la llamó «destrucción creativa»: las innovaciones crean nuevas empresas y empleos, pero hacen desaparecer otros.
LOS OBJETIVOS DE LA EMPRESA
- Maximizar el beneficio: el objetivo tradicional de la empresa privada (recuerda 2.2).
- Crecer: vender más, entrar en nuevos mercados, tener más cuota de mercado.
- Sobrevivir: sobre todo en épocas de crisis o en mercados con mucha competencia.
- Objetivos sociales: en cooperativas, empresas de economía social o empresas públicas, también cuentan el empleo, el servicio a la comunidad o el medio ambiente.
LA RESPONSABILIDAD SOCIAL CORPORATIVA (RSC)
La responsabilidad social corporativa es el compromiso voluntario de una empresa con la sociedad y el medio ambiente, más allá de lo que le exige la ley. Por ejemplo: reducir residuos y emisiones, aprovechar subproductos, contratar a colectivos con dificultades, conciliar la vida laboral y familiar o colaborar con proyectos del municipio.
Sobre la RSC hay debate:
- Quienes la defienden dicen que mejora la reputación, atrae clientes y trabajadores y contribuye al bienestar social.
- Quienes la critican dicen que a veces es solo publicidad («lavado de imagen» o greenwashing), y algunos economistas, como Milton Friedman, defendían que la única responsabilidad de la empresa es ganar dinero cumpliendo la ley y que de lo social debe ocuparse el Estado.
Veamos un ejemplo (datos ficticios):
En una comarca, un olivarero compra abono por 500 € y vende su aceituna a una almazara por 3.000 €. La almazara obtiene el aceite y lo vende a granel a una envasadora por 5.000 €. La envasadora lo embotella con su marca y lo vende a las tiendas por 8.000 €. Calcula el valor añadido de cada empresa y el total.
- Valor añadido del olivarero = 3.000 − 500 = 2.500 €
- Valor añadido de la almazara = 5.000 − 3.000 = 2.000 €
- Valor añadido de la envasadora = 8.000 − 5.000 = 3.000 €
- Valor añadido total = 2.500 + 2.000 + 3.000 = 7.500 €, que coincide con el valor final (8.000 €) menos lo que se compró fuera de la cadena (500 € de abono).
La envasadora es la que más valor añade, aunque solo embotella y pone la marca. Si está fuera de la comarca, la comarca pierde esos 3.000 € de renta y los empleos que crea. Por eso en vez de vender a granel, empezar a vender una marca, es uno de los retos de la economía andaluza (lo verás en 14.4).
Ahora te toca a ti:
- Repite el ejemplo suponiendo que la almazara es una cooperativa que también embotella y vende directamente a las tiendas por 8.000 €. ¿Cuánto valor añadido queda ahora en la comarca?
- Busca una empresa andaluza que haya innovado y clasifica su innovación en uno de los cuatro tipos. Explica cómo le ha ayudado a añadir valor.
- Busca en la web de una empresa grande su informe o página de RSC. Elige dos acciones y debate en grupo: ¿mejoran el bienestar social o son sobre todo publicidad? Justifica tu respuesta.
