7.4. SUBCONTRATACIÓN DE SERVICIOS

Cuando evaluamos un modelo de negocio no solo nos preguntamos qué vamos a ofrecer y a quién, sino también qué actividades vamos a realizar nosotros y cuáles vamos a encargar a otras empresas. Ninguna empresa lo hace todo: se concentra en lo que mejor sabe hacer y busca socios para el resto.

¿QUÉ ES LA SUBCONTRATACIÓN?

La subcontratación u outsourcing consiste en encargar a una empresa externa especializada actividades que no forman parte del núcleo del negocio, para reducir costes y ganar especialización y flexibilidad.

Las actividades que más se subcontratan son las actividades de apoyo de la cadena de valor, aquellas que la empresa necesita pero que no le aportan su ventaja competitiva:

• Limpieza, mantenimiento y seguridad de las instalaciones.
• Contabilidad, asesoría fiscal y laboral y elaboración de nóminas, muy habitual en las pymes, que contratan una gestoría.
• Parte del proceso de recursos humanos, sobre todo el reclutamiento y la selección de personal.
• Servicios informáticos: mantenimiento de equipos, alojamiento web o servicios en la nube.
• Transporte y logística, y atención al cliente (centros de llamadas).
• La fabricación de componentes que luego se montan en el producto final.

En el lienzo Canvas, las empresas a las que subcontratamos aparecen en el bloque de asociaciones o socios clave, y las actividades que nos quedamos son nuestras actividades clave.

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VENTAJAS E INCONVENIENTES

Ventajas de subcontratar:

• Reducción de costes: la empresa especializada trabaja para muchos clientes y aprovecha economías de escala, por lo que suele hacerlo más barato.
• Especialización y calidad: se cuenta con profesionales expertos y tecnología que la empresa no tendría por sí sola.
• Concentración en el núcleo del negocio: la dirección dedica su tiempo y sus recursos a lo que de verdad la diferencia.
• Flexibilidad: los costes fijos (personal, maquinaria) se convierten en costes variables que se ajustan a la actividad.

Inconvenientes de subcontratar:

• Dependencia del proveedor: si falla, se retrasa o sube sus precios, la empresa se ve afectada.
• Pérdida de control sobre la calidad del servicio y sobre los plazos.
• Riesgos de confidencialidad: se comparte información interna con otra empresa.
• Pérdida de conocimiento: la empresa deja de saber hacer esa actividad y le costará recuperarla.

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¿CUÁNDO INTERESA SUBCONTRATAR?

Para tomar la decisión, la empresa tiene en cuenta dos tipos de criterios:

• Criterios estratégicos: nunca se subcontrata lo que es una actividad clave o la fuente de la ventaja competitiva. Sí interesa subcontratar actividades de apoyo, actividades que exigen una especialización que no tenemos o actividades con una demanda muy variable.
• Criterios económicos: se compara lo que cuesta realizar la actividad dentro de la empresa con lo que cuesta subcontratarla.

La comparación económica es el mismo problema que el de producir o comprar, que resolvemos con el umbral de producción. Realizar la actividad dentro tiene costes fijos y costes variables; subcontratarla, normalmente, solo un precio por unidad de servicio:

Coste de hacerlo dentro = CF + CVu · Q   ·   Coste de subcontratar = P · Q   →   Q* = CF / (P − CVu)

Si la empresa necesita más unidades de servicio que Q*, le interesa hacerlo dentro; si necesita menos, le interesa subcontratar.

Ejemplo. Un hotel de Málaga puede crear su propio servicio de mantenimiento, con unos costes fijos de 12.000 € al año y 20 € por intervención, o subcontratarlo a una empresa que cobra 50 € por intervención.

• Umbral: Q* = 12.000 / (50 − 20) = 400 intervenciones al año.
• Si el hotel necesita 300 intervenciones: hacerlo dentro cuesta 12.000 + 20 · 300 = 18.000 €, y subcontratar cuesta 50 · 300 = 15.000 €. Le interesa subcontratar, porque necesita menos intervenciones que el umbral y se ahorra 3.000 €.