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En el apartado anterior viste la diferencia entre empresario y emprendedor y sus perfiles. Pero, ¿qué papel cumple el empresario en la economía? A lo largo de la historia, distintos economistas han dado respuestas diferentes, porque la empresa también ha ido cambiando: del pequeño taller familiar a las grandes multinacionales.
LAS PRINCIPALES TEORÍAS
| Teoría | Autor y época | ¿Quién es el empresario? | ¿Por qué obtiene beneficio? |
|---|---|---|---|
| Empresario capitalista | Economistas clásicos, como Adam Smith (siglo XVIII) | El propietario que aporta el capital y organiza los factores de producción | Como pago por el capital que arriesga en el negocio |
| Empresario riesgo | Frank Knight (1921) | Quien asume la incertidumbre: invierte y paga salarios antes de saber si venderá | Como premio por soportar un riesgo que no se puede asegurar |
| Empresario innovador | Joseph Schumpeter (1911) | Quien introduce innovaciones: nuevos productos, procesos, mercados o formas de organización | Por ser el primero en innovar, hasta que los competidores le imitan |
| Empresario directivo | Berle y Means (1932) | En las grandes sociedades, la propiedad es de los accionistas y el control lo ejercen directivos profesionales | Los directivos buscan también crecer, tener poder o prestigio, no solo beneficios |
| Tecnoestructura | John K. Galbraith (1967) | Un grupo de técnicos y expertos que toman las decisiones en la gran empresa | Su objetivo principal es la supervivencia y el crecimiento de la empresa |
Para Schumpeter, el empresario innovador es el motor del desarrollo: cada innovación desplaza a productos y empresas antiguas, en un proceso que llamó destrucción creativa (lo trabajaste en 1.3).
LAS FUNCIONES SOCIALES DEL EMPRESARIO
Sea cual sea la teoría, la actividad empresarial cumple funciones importantes para la sociedad:
- Crea empleo y genera rentas para las familias.
- Produce bienes y servicios que satisfacen necesidades.
- Genera riqueza y valor añadido, que se mide en el PIB.
- Innova y mejora la productividad y la calidad de vida.
- Paga impuestos y cotizaciones, con los que se financian los servicios públicos.
- Dinamiza el territorio, sobre todo en zonas rurales donde cada negocio fija población.
Hoy se añade una visión más amplia: la empresa debe crear valor no solo para sus propietarios, sino también para trabajadores, clientes, la comunidad y el medio ambiente. Es la idea de la responsabilidad social corporativa, que verás en 1.7.
Veamos un ejemplo:
Una cooperativa de aceite de La Loma decide dejar de vender a granel, crea una marca propia, lanza un aceite ecológico con venta online y contrata a un equipo de gerentes profesionales. ¿Qué teorías del empresario se reconocen en este caso?
Teoría del empresario innovador (Schumpeter): crea un producto nuevo (aceite ecológico de marca) y abre un mercado nuevo (venta online).
Teoría del empresario riesgo (Knight): los socios invierten en la marca y la tienda online sin saber si venderán lo suficiente.
Teoría del empresario directivo: la propiedad sigue siendo de los socios, pero la gestión diaria pasa a directivos profesionales.
Ahora te toca a ti:
- Elige una empresa de tu localidad y explica qué funciones sociales cumple (empleo, impuestos, productos, desarrollo del entorno…).
- Busca un ejemplo real de «destrucción creativa»: una innovación que hizo desaparecer un producto o un tipo de empresa.
- ¿Crees que en una gran multinacional los accionistas y los directivos tienen siempre los mismos objetivos? Razona tu respuesta con la teoría del empresario directivo.
